此前，世界杯亚洲区预选赛18强赛第6轮，中国队在主场1-3不敌日本队。11月22日，《体坛周报》特约评论员傅亚雨撰文谈到了国足此后四个月的备战情况。

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随着国足在厦门1比3不敌日本，世预赛18强赛告一段落，随后的比赛将在4个月后展开。6轮赛事过后，对国足的形势，不同的人有不同的判断。悲观的人发现，小组前四的位置国足仅仅维持了一轮，现在又再次掉到了队尾，而且随着比赛数量的减少以及国足净胜球的巨大差距，争四的前景好像越来越暗淡了；而乐观的人则看到，除了日本，小组其他5队经过6轮争夺重新站在了同一起跑线，由于我们已经两战日本，后面剩下的四轮，不是说努力争四了，拼一下，运气好一点甚至都能冲到小组第二直接晋级的位置了。

但不管是悲观还是乐观，绝大部分的球迷、媒体对于国足主场跟日本的90分钟还是给予足够的肯定乃至褒奖，哪怕最终的结局还是不出意外的输球。一场失利能得到外界的认可，这很不容易，主帅伊万科维奇比赛结束后的鼓掌、赛后发布会的表态，也表明他对这场比赛的满意。确实，从过程来看，国足踢得非常不错，特别是前40分钟，可以说是打出了现有水平下几乎满分的比赛内容。对比跟日本的首回合比赛，以及前三轮对沙特和澳大利亚的过程，国足在比赛内容上的进步是有目共睹的，国家队，也终于有了国家队该有的样子。

11月对巴林和日本的这两场比赛，国足的客观困难其实不少，特别是阵容上缺失较多，在失去了阿兰、费南多、武磊、蒋光太、高准翼的同时，张玉宁、李源一、谢文能、拜合拉木也是因伤病和停赛没有完整出赛。在这种情况下，国足能拿下客场对巴林的胜利，对日本打出令人满意的过程，充分说明了目前球队的精神属性、比赛欲望是没有任何问题的，同时也充分说明，伊万帐下的这支国足，球员的个人能力或许有特点上的差异，但没有绝对的水平高下之分，最重要的差别在于是否能不折不扣地执行战术纪律并在场上拼杀到自己体能的极限。

世预赛要四个月后才重启，时间是国足的朋友。伊万执教国足不到9个月的时间，一来就要面对不容有失的36强赛，最初的6个月，国足犯了很多错，要不是运气够好，都熬不到18强。到18强三连败时，外界对伊万的质疑达到了顶点，很多球迷怒骂伊万是骗子，要求伊万下课的声音日益高涨。客观说，外界对伊万的各种批评都是有理有据并非无理取闹，包括最初外界认定的国足打不了442菱形中场的判断，但同时我们也要看到，这其实也是一支球队迎来新帅后球员和主帅相互磨合的正常过程，教练需要通过比赛完成对球员的认知、了解和判断，并相应调整战术要求；球员也在这个过程里不断理解教练的战术要求并执行到位，这不过我们这一次是用不容有失的正式比赛来完成这个磨合过程，风险是很大的，幸好运气在关键时刻是站在了我们这一边。

接下来四个月，是伊万和国足从完成初步磨合到完善细节的重要时间节点，要想完成世预赛争四的目标，要做的事还很多。首先是要在这个冬歇期、或者说是季前备战期做好充分的体能储备。现在国足的战术核心就是放弃控球，通过高强度的对抗和超量的奔跑来弥补球队技战术的差距，同时中高位的逼抢大量增加，一是保证防线的安全，二是为本方的反击缩短攻击距离，而这一切都需要充分的体能保障。跟日本比赛的上半场，在35分钟之后国足陷入被动，就是因为体能到了瓶颈期。国足目前的战术，在有体能保障的情况下，会发挥出更大的威力。

与此同时，定位球攻防训练必须提高到战略高度的位置了。前6轮我们丢了6个角球，跟日本的比赛我们踢了完美的38分钟，然后7分钟丢了两个角球，如果这一块我们能提高一个档次，不是说就能在日本身上取分，但必定会给对方更大的困扰。同时，后四轮比赛各队水平接近，在阵地战、运动战水平都不高的情况下，定位球的攻防能力极可能成为决定比赛结果的关键因素和胜负手。国足需要大力加强定位球训练甚至需要引进专业的定位球教练。

时间是我们的朋友，但时不我待。四个月转瞬即逝，这里面还有球员必要的休息调整时间，还有俱乐部的利益要充分考虑，这四个月，说长很长，说短其实也很短。